👩🏽🏫 Ne négligez pas la phrase d’accroche. Ça fait toujours bon effet. Dans ce cas, c’est très facile de dire quelques petites choses sur Voltaire, sur son œuvre, sur ses combats ou même sur la philosophie des Lumières.
📘 Présentez l’œuvre et pas seulement l’extrait. Certes il s’agit du chapitre 19, mais que se passe-t-il avant ? De quoi parle le livre ? Quels sont les grands thèmes qu’il évoque ? On en arrive rapidement alors à l’extrait qui nous intéresse.
⚠️ Petite précision : n’employez pas le mot « nègre » comme si cela était naturel. Expliquez ce qu’il en est.
🗣 Annoncez vos mouvements non pas pour découper le texte en tranches, mais pour en faire saisir la dynamique, sa progression et donc sa signification.
🔁 Ayez un vrai projet de lecture. Vous pouvez le placer à la fin de votre introduction si vous le voulez, mais veillez à ce que les différentes parties de votre introduction s’enchaînent. Il faut qu’il y ait une logique, que l’on suive le fil d’une réflexion dont les diverses parties sont cohérentes.
Il s’agit donc de procéder à une analyse du texte.
😩 Il ne faut pas procéder à une juxtaposition de remarques qui s’accumulent, s’additionnent sans faire émerger pour autant la signification du texte. Vous commettez cette erreur quand vous faites se suivre des remarques du type « On a », « on a aussi », « ensuite on voit que », « on remarque », etc.
⛔️ Souvent, cette façon de faire correspond à ce que les enseignants appellent l’effet catalogue : c’est une revue de procédés du genre « on voit ici une antithèse » et plus loin « on a aussi une énumération », etc. Ces constats n’aboutissent, en général, à pas grand-chose.
😀 Vous devez faire émerger la signification globale et précise du texte. En gros, pour l’extrait qui nous intéresse, cela correspond à faire plusieurs choses, mais essentiellement deux :
Il faut donc proposer une interprétation globale du texte et répondre aux questions ci-dessus ⬆️. Une fois que cela est fait, vous allez pouvoir opérer un rétrécissement de l’analyse.
🤔 De quoi s’agit-il ?
Eh bien, vous devez dire de quoi le texte parle. Vous donnez une idée du tout qu’il représente, de sa signification globale (1️⃣). À présent, intéressez-vous à ses mouvements (et donc à ses différentes parties) et montrez ce qui fait leur spécificité, leur particularité et comment ils contribuent à construire cette signification globale dont nous parlions plus haut (2️⃣). Enfin, à l’intérieur de chaque mouvement, vous pouvez analyser telle phrase ou tel procédé en n’oubliant jamais de rappeler en quoi ils participent à créer cette signification globale (3️⃣).
👍 Pour être un peu convaincant, cessez d’aller tous consulter les mêmes sites qui disent tous plus ou moins la même chose. Votre explication perd en originalité. Quand on a entendu un élève, on les a tous entendus ! Prenez confiance en vous, et analysez le texte vous-mêmes, jetez un regard personnel sur ce texte.
📜 C’est le moment où vous devez faire le point : qu’est-ce que l’analyse a fait apparaître ? Quelles sont les grandes idées que vous avez soulevées ? Par ailleurs, ne commettez pas de contresens. Ce n’est pas tant l’église ou la religion comme certains l’ont dit qui fait l’objet des moqueries de Voltaire que la pratique de l’évangélisation des Noirs qui sont réduits à l’esclavage et qu’on essaie de convertir à une religion qui prêche l’amour de son prochain. Certes, la religion est mise à l’index (pensez au fameux « écraser l’infâme » de Voltaire), mais soyez précis et voyez les détails du texte : « les fétiches hollandais qui m’ont converti »).
🆕 Quoi qu’il en soit, faites le point et apportez une réponse à votre projet de lecture. Apportez une réponse claire et nette et qui ne s’achèvera pas sur une redite. C’est d’abord un résumé des idées principales comme nous l’avons dit, mais c’est aussi le moment de dire quelque chose de nouveau et qui n’aura pas été traité auparavant. Là encore vous avez l’embarras du choix et vous pouvez terminer sur le combat des philosophes des Lumières. Vous pouvez évoquer leur lutte contre l’esclavage et évoquer Condorcet ou Jaucourt. Il convient juste de prendre le temps de faire quelques petites recherches sur le sujet.
✅ En faisant ainsi, vous prenez un peu de hauteur par rapport à l’extrait traité, vous montrez l’étendue de vos connaissances qui excèdent le seul texte sur lequel on vous a interrogé, et vous faites la démonstration que vous comprenez les idées et idéaux ayant cours au XVIIIe siècle. C’est ce qu’on appelle l’ouverture.