Méthode de la construction d’une introduction
L’introduction d’un commentaire composé est constituée de quatre parties :
- la phrase d’accroche
- la présentation du texte
- la problématique
- le plan
La phrase d’accroche
Toute introduction commence par une phrase d'accroche. C'est ce qu'on appelle la captatio benevolentiae. Littéralement, il s'agit de capter la bienveillance de votre lecteur et de l'amener ainsi à s'intéresser à votre propos.
Pour ce faire, vous devez commencer par tenir des propos relativement larges (une époque, un mouvement, un genre, un thème...), mais évitez tout de même les (trop) grandes généralités. Il s’agit simplement de contextualiser l’extrait que vous allez étudier selon une logique d’entonnoir (vous allez du général au plus précis).
La présentation du texte
L’introduction doit être courte, mais apporter un certain nombre d’informations dans principalement deux domaines (vous ne pourrez pas tout dire. Allez à l’essentiel) :
1. Situez le texte dans son contexte historique et littéraire en identifiant
- L’auteur et l’œuvre du texte,
- Le genre auquel il appartient,
- L’époque dans laquelle il s’inscrit (en s’intéressant par exemple à l’Histoire avec un grand H et éventuellement à l’histoire des idées).
2. Faites apparaître la spécificité du texte en précisant
- Le genre (et en quoi le texte se distingue du genre en général),
- Le contexte (à quel moment du livre l’extrait se situe),
- Quels sont les personnages, comment ils sont présentés, quelles relations les unissent ou les opposent, etc.
- La dominante typologique du texte (description, narration, argumentation, etc.) ou le registre (comique, tragique, ironique, épique, etc.).
La problématique
La problématique est un projet de lecture qu’il va falloir faire apparaître. C’est un peu comme un contrat d’objectif : comme vous ne pouvez pas tout dire sur un texte, comme vous ne pouvez pas l’expliquer entièrement, vous vous fixez un objectif unique qu’il convient de remplir.
La problématique prend généralement la forme d’une question : « Comment ce texte… ? », « En quoi le texte… ? », « Dans quelle mesure… ? ». En somme, vous posez une question à laquelle vous allez répondre (pas dans l’introduction, mais dans votre analyse). Cette question illustre les enjeux majeurs du texte ainsi que les intentions de l’auteur. Il s’agit en somme d’aller à l’essentiel.
Le plan
La réponse que vous allez apporter obéit à un plan. En d’autres termes, chaque partie de votre plan est une réponse ou un élément de réponse à la problématique. C’est le programme ou le menu !
Ainsi, vous avez fait apparaître en quoi ce texte est intéressant ou particulier. Vous devez donc à présent indiquer les intérêts dominants de l’extrait (les fameux axes de lecture). Vos axes de lecture découlent de l’investigation que vous avez menée en lisant le texte. Vous devez les hiérarchiser, c’est-à-dire que vous allez du moins intéressant au plus important, du plus évident au plus complexe.
À travers le questionnement qui a été le vôtre, vous dégagez au minimum deux axes. Cela fait apparaître le cheminement de votre pensée : vous dites d’où l’on vient et où l’on va. C’est en somme la colonne vertébrale de votre analyse. Par ailleurs, le plan montre que vous avez une vue d’ensemble du texte, que votre commentaire a un sens (selon la double acception du terme : une signification et une direction).