Évaluation (commentaire composé)

Rome et Albe, deux villes voisines, sont en guerre. Pour régler le conflit tout en évitant des massacres, six guerriers sont tirés au sort pour se battre. Dans l’acte III, on apprend leurs noms : les trois fils de la famille des Horaces seront les champions des Romains, et les trois fils des Curiaces défendront Albe.
Les deux clans sont cependant unis par des liens matrimoniaux : Horace s’est marié avec Ia sœur des Curiaces, Sabine, tandis que Curiace a épousé la sœur des Horaces, Camille. Sabine doit alors faire face à un cas de conscience, puisqu’elle doit choisir à quel camp elle va rester fidèle : celui de son mari, ou celui de son frère.

Scène première

SABINE.

Prenons parti, mon âme, en de telles disgrâces(1) :
Soyons femme d’Horace, ou sœur des Curiaces ;
Cessons de partager nos inutiles soins(2) ;
Souhaitons quelque chose, et craignons un peu moins.
Mais, las(3) ! Quel parti prendre en un sort si contraire ?
Quel ennemi choisir, d’un époux ou d’un frère ?
La nature ou l’amour parle pour chacun d’eux,
Et la loi du devoir m’attache à tous les deux.
Sur leurs hauts sentiments réglons plutôt les nôtres ;
Soyons femme de l’un ensemble et sœur des autres :
Regardons leur honneur comme un souverain bien ;
Imitons leur constance(4), et ne craignons plus rien.
La mort qui les menace est une mort si belle,
Qu’il en faut sans frayeur attendre la nouvelle.
N’appelons point alors les destins inhumains ;
Songeons pour quelle cause, et non par quelles mains ;
Revoyons les vainqueurs, sans penser qu’à la gloire
Que toute leur maison reçoit de leur victoire ;
Et sans considérer aux dépens de quel sang
Leur vertu(5) les élève en cet illustre rang,
Faisons nos intérêts de ceux de leur famille :
En l’une je suis femme, en l’autre je suis fille,
Et tiens à toutes deux par de si forts liens,
Qu’on ne peut triompher que par les bras des miens.
Fortune(6), quelques maux que ta rigueur m’envoie(7),
J’ai trouvé les moyens d’en tirer de la joie,
Et puis voir aujourd’hui le combat sans terreur,
Les morts sans désespoir, les vainqueurs sans horreur.
Flatteuse illusion, erreur douce et grossière,
Vain(8) effort de mon âme, impuissante lumière,
De qui le faux brillant prend droit de m’éblouir,
Que tu sais peu durer, et tôt t’évanouir !
[…]
Tu charmais trop ma peine, et le ciel, qui s’en fâche,
Me vend déjà bien cher ce moment de relâche.
Je sens mon triste cœur percé de tous les coups
Qui m’ôtent maintenant un frère ou mon époux.
Quand je songe à leur mort, quoi que je me propose,
Je songe par quels bras, et non pour quelle cause,
Et ne vois les vainqueurs en leur illustre rang
Que pour considérer aux dépens de quel sang.
La maison des vaincus touche seule mon âme :
En l’une je suis fille, en l’autre je suis femme,
Et tiens à toutes deux par de si forts liens,
Qu’on ne peut triompher que par la mort des miens.
C’est là donc cette paix que j’ai tant souhaitée !
Trop favorables dieux, vous m’avez écoutée !
Quels foudres lancez-vous quand vous vous irritez,
Si même vos faveurs ont tant de cruautés ?
Et de quelle façon punissez-vous l’offense,
Si vous traitez ainsi les vœux de l’innocence ?

Pierre Corneille, Horace, acte III, scène 1

Consignes

Rédigez le commentaire composé de cet extrait en répondant à la problématique suivante :

En quoi Sabine, à travers ce monologue, apparaît comme une héroïne prisonnière du nœud tragique ?

Pour répondre à cette question, vous pouvez suivre les axes ci-dessous :

1. Une héroïne tragique au cœur de différents conflits
2. Une plainte pour un choix impossible

Notes :

1 - Évènement malheureux.
2 - Souci, inquiétude.
3 - Hélas.
4 - Force morale.
5 - Leur force d’âme.
6 - Déesse de la fortune représentant le destin.
7 - Quels que soient les malheurs que ta rigueur m’envoie.
8 - Inutile, dépourvu d’efficacité.