Évaluation sur Médée
Consignes
Lisez cet extrait de Médée (scène 2 de l’acte II), une pièce écrite par Pierre Corneille en 1635.
Faites un commentaire composé de cet extrait en répondant à la problématique suivante :
Pourquoi et comment Médée défend-elle sa propre cause ?
Vous pouvez adopter le plan suivant :
- Une défense implacable
- Un discours amoureux
Extrait de Médée de Pierre Corneille
Créon est un roi de Corinthe, chez qui Jason et Médée ont trouvé refuge après avoir été chassés par Acaste.
Par la suite, Jason épouse la fille de Créon, Créuse, et répudie Médée. Créon prononce son exil. Dans la scène 2 de l’acte II, il s’étonne de la voir encore au palais et lui reproche les horreurs qu’elle a commises par le passé.
Pour sa défense, Médée rappelle tout ce qu’elle a fait pour Jason et pourquoi elle l’a fait.
Médée
[…]
Quiconque sans l’ouïr(1) condamne un criminel,
Son crime eût-il cent fois mérité le supplice,
D’un juste châtiment il fait une injustice.
[…]
Apprenez quelle était cette illustre conquête(2)
Et de combien de morts j’ai garanti sa tête.
Il fallait mettre au joug(3) deux taureaux furieux :
Des tourbillons de feux s’élançaient de leurs yeux
Et leur maître Vulcain poussait par leur haleine
Un long embrasement dessus toute la plaine.
Eux domptés, on entrait en de nouveaux hasards(4) :
Il fallait labourer les tristes champs de Mars,
Et des dents d’un serpent ensemencer leur terre,
Dont la stérilité, fertile pour la guerre,
Produisait à l’instant des escadrons armés
Contre la même main qui les avait semés.
Mais quoi qu’eût fait contre eux une valeur parfaite,
La Toison n’était pas au bout de leur défaite :
Un dragon, enivré(5) des plus mortels poisons
Qu’enfantent les péchés de toutes les saisons,
Vomissant mille traits(6) de sa gorge enflammée,
La gardait beaucoup mieux que toute cette armée ;
Jamais étoile, lune, aurore, ni soleil,
Ne virent abaisser sa paupière au sommeil :
Je l’ai seule assoupi ; seule, j’ai par mes charmes
Mis au joug les taureaux et défait les gens d’armes.
Si lors à mon devoir mon désir limité
Eût conservé ma gloire et ma fidélité,
Si j’eusse eu de l’horreur de tant d’énormes fautes,
Que devenaient Jason, et tous vos Argonautes ?
[…]
Tous vos héros enfin tiennent de moi la vie ;
Je vous les verrai tous posséder sans envie :
Je vous les ai sauvés, je vous les cède tous ;
Je n’en veux qu’un pour moi, n’en soyez point jaloux.
Pour de si bons effets laissez-moi l’infidèle(7) :
Il est mon crime seul, si je suis criminelle ;
Aimer cet inconstant(8), c’est tout ce que j’ai fait :
Si vous me punissez, rendez-moi mon forfait(9).
Est-ce user comme il faut d’un pouvoir légitime,
Que me faire coupable et jouir de mon crime ?
Créon
Va te plaindre à Colchos(10).
Notes :
1 - Ouïr : entendre.
2 - Cette illustre conquête : la conquête de la Toison d’or par Jason aidé par Médée.
3 - Joug : pièce de bois que l’on met sur la tête des bœufs pour les atteler.
4 - Hasards : dangers.
5 - Enivré : rendu ivre.
6 - Traits : tout ce qui est lancé et atteint comme une arme (flèches).
7 - L’infidèle : c’est Jason qu’elle désigne de ce terme.
8 - Inconstant : qui n’est pas constant, qui change facilement d’opinion ou de sentiment.
9 - Forfait : crime.
10 - Colchos : lieu de naissance de Médée.